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距離天沼直線距離十九公里，兩萬五千英尺高空。 以大和勝義個人感官而言，在見識到這離奇一幕之後大約過了半秒——準確地說0.31秒，基本等同於蜻蜓捕食的反應時間。 在生物學中，0.3秒是神經系統與肌肉反射的臨界值，也是「意識介入」與「本能反射」的分界；在當今人類科技的製造業中，0.3秒是效率與精度的平衡點，也是「人機協作」的反應極限。 即便身為強化系新人類的大和勝義，在某些身體特性尚未得到強化的情況下，也無法擺脫這一生命法則。 0.31秒，他注意到Alpha小姐埋伏的位置發生爆炸，沖天而起的積雪化作子彈射向空中，形成一朵巨大的白色煙花。 0.63秒，MV-22B機艙內，大和勝義的面前出現了黑斗篷——依舊是無法看清內部的情況，只能通過斗篷隆起程度察覺「他」身材消瘦、背部高高凸起大大小小的圓柱。稱呼為「他」，是因為自然界絕不可能存在這樣的生物，也只有人類的形態與之相近。 很明顯，對方意識到大和勝義正在看他，於是便發出一聲： 「咦，你有心覺？」 大和勝義以為自己「聽」見了，可事後僥倖生還的他意識到那根本不是聽覺，而是直接作用於腦中的「迴聲」。事實上，這個聲

拂曉時分，新二課收到負責偵查的自衛隊通信，確認王國的三號人物「法官」以及隨從約二十人，已經從八幡平駐地乘坐直升機出發，預計兩個半小時抵達北海道。 更新的情報中還最終確認了他們前往的目的地，一個在大雪山區域內被稱作「天沼」的地方。 此時是新二課埋伏在原大雪山國立公園的第三日。由於無法確定法官與第三方的具體接頭時間，大和勝義在接到命令之後便立刻帶領全部人馬提前抵達北海道佈局，守株待兔。 掌握情報後他立刻調兵遣將，將狙擊班——瓦西莉莎·魯諾維娜與霜月真白分別安排到不同的制高點，命令斑鳩 絢保護位於後方隱蔽處的通訊班與野良優。 此次行動特別加入通訊班有一個很重要的原因，那就是上頭要求盡量在同一個時間段內解決掉王國的三巨頭，至於為什麼沒有說。上頭甚至為此劃撥給每個課一顆IGS（情報收集衛星），用以偵查並監控目標的實時動態。 至於課長大和勝義本人，則乘坐MV-22B盤旋在兩萬五千英尺的雲層上空，直線距離目標十九公里外。 這個距離是大和勝義在增幅系能力加持下的最大瞳力透視範圍，加之飛行在厚實的雲層之上，其蹤跡幾乎被完全遮擋，所以如果對方沒有什麼奇怪能力的話是絕

沒有人清楚「上頭」到底發生了什麼，總之據說是神崎律命子動用關係，壓下了「處理」野良優的命令，只不過其交換條件是需要野良優呆在新二課參加之後的任務。 換句話說，就是要榨取他最後的剩餘價值，直到變成普通人為止——當然，沒人敢保證成為普通人的野良優是不是會被當成實驗標本，但就目前而言的話也只能相信他們的承諾了。 之後隨著新二課重整旗鼓，所有人逐漸發現事情開始朝著不可預料的方向發展。 首先是特別作戰部升為廳級，歸屬到新人類統合適性省麾下，其在保留主力三課的情況下擴展到十個下屬課，算上後勤及文職部門超過一千人，成為隨時能代替日本自衛隊的準軍事力量。 其次，很早之前流傳的小道消息終究成真。由於新日本政府已經完全收復日本本土，所以打算借助兩位外援尚在日本的時機，一舉殲滅第一自救區的防衛力量，達成「統一」。 第一自救區，正是俗稱的王國（THE KINGDOM）。 身為日本唯一的特別自治府，王國獨立於新日本政府的法律之外，內部自理、外交自決、軍事自主，可以說是標準的國中之國！ 甚至有高官坦言，王國的存在像是日本國旗上的一個窟窿，讓人渾身不爽。...

東日本市，田之上食堂。 小小的店內，能容納七個人同時落座的吧檯座位（カウンター）擠得滿滿當當。霜月真白、靈沙羅、Alpha小姐自不去說，大和勝義、斑鳩 絢也都來了，當然還有這場慶祝會的主角野良優。 只是沒人預見到嘴上說著「這件事我不想再管了」的神渡夕凪也偷偷擠進來，說是想嚐嚐辰男先生的手藝。 陽菜小姐與辰男先生的搭檔相當默契，很快就為大家奉上香噴噴的飯菜，要知道如今的物資雖然時缺時有，但能夠做一手好料理的廚師可不多。 饕餮美食之下，所有人都大飽口福，枯燥乏味的生活感也一掃而空。 Alpha小姐首先提議，還是用原來的手段去修改HACE的數據。這個想法很快就遭到眾人否決，畢竟就算能修改報告數據，那些大人物知道的事情可是無法改變的。 靈沙羅想的則是通過其他途徑拜託之前結識的瑪麗亞·潔辛博士，或許她有辦法查清野良優身上到底發生了什麼，說不定有把能力復原的可能性。 她的方案雖然並非不可以，但瑪麗亞·潔辛博士對美國政府而言是一位舉足輕重的人物，其牽一發而動全身——聯想到清算行動之後由於走漏風聲而導致美國介入，搞不好事情會演變成超出所有人預料的地步。...

擱淺作戰之後，雖然新日本政府一舉解除了黑星黨的威脅且白得兩顆核彈，但代價卻是特別作戰部元氣大傷。 為快速恢復戰力，上頭派了一位「國寶中的國寶」前來西日本市幫忙——據說能請動這位完全是影子們的功勞，當時她正在美國的新白宮做客，大統領甚至盛情邀請她成為「美利堅特別國民」。 但是，她在接到電話後的當天晚上就趕了回來。 沒人知道她的真名，所有人都稱呼她為汐乃婆婆。 傳聞中的她擁有不遜色於野良優的能力，那是一種被稱作「願」的力量，屬於特質系。 汐乃婆婆能將任何活的生物轉化為「願」，從而修復第三方的任何身體損傷——包括精神類疾病。 此種能力可以對任何生命使用，前提是「施」與「受」的兩者必須都活著的情況下。 但根據汐乃婆婆自己所說，能否救活完全看受體的求生意志，能治療到什麼程度也取決於受體的「福報」，甚至如果身體完好卻依然昏迷不醒的話，那就只能看受體的「造化」。 造化，汐乃婆婆是這樣說的，很明顯日語中並沒有這個詞。 她風塵僕僕趕到西日本市，用六隻蚜蟲治好了新一課除神渡夕凪之外的所有成員，用兩隻螞蟻治癒了大和勝義與霜月真白，為救Alpha小姐分三次，每次犧牲一隻

令所有人統統料想不到的是，叱吒風雲的五代源藏最終死在了幹女兒霞折小町的手上。 至於小町為何有這一百八十度的大轉彎則沒人說得清。有人說她在關鍵時刻評估了形勢，認為投靠新日本政府勝算更大；也有人說那是因為小町更害怕五代源藏引爆核彈，在這種距離上即便是新人類也活不了。 無論如何，至少小町做出了正確的選擇，而新日本政府也非常需要更多的、擁有強大戰力的控制系新人類。 只是，此次擱淺作戰只能算慘勝。 作為主攻擊手的瓦西莉莎·魯諾維娜一度瀕死；新一課課長神渡夕凪在墜落時重傷；統合任務部隊指揮官大和勝義與霜月真白經歷兩次迫降，多處骨折伴隨臟器傷；斑鳩 絢為了接住野良優被高速墜落的山體撞得四分五裂；新一課其他成員也在圍攻風獸的過程中受到不同程度損傷。 所有人中，唯有日本國寶野良優毫髮無損。 或者說，雖然現代醫學無法判斷他到底哪裡受了傷——至少在肉體很健康的情況下，為何他還昏迷不醒就不得而知了。 只有他自己才明白發生了什麼。 野良優重新回到了那個白色的世界。 他坐在白雲之中，頭一次能夠自如地打量白雲之外那廣闊浩瀚的星空。 他問： 「我現在是骸了嗎？」 有一個聲音

六十秒，最多六十秒。 五代源藏從掌控全局到喪失鬥志，只經歷區區六十秒。 他甚至一度不清楚自己到底在與什麼東西作戰，但他明白一切的始作俑者正是曾經被自己踩在腳下蹂躪的少年，野良優。 一開始他還以為是自己的錯覺——那突然出現的金色巨人施展兇猛誇張的拍擊，每巴掌都足有一幢摩天樓那麼高；還有那凌空呼嘯的長杖，遠比自己所見的最粗壯的古樹更高聳；更別提巨人背後那九條兇神惡煞、虎視眈眈的怪蛇！ 曾經身為大谷派門首指定繼承人，五代源藏當然明白自己所見到的是什麼，但即便換作二十年前的他也絕不敢相信今日親眼見證的一切！ 這根本就不像是新人類所能做到的事，更別提只是承受建御名方神一擊就幾乎把自己的新身體給打散架了的現實！ 再看霞折小町呢？ 她更慘，也就是一開始的幾秒內還能進行反擊，之後兩三下她就被建御名方神揮出的掌壓給拍飛了！ 是的，對方根本沒接觸到她的身體，僅僅憑藉攻擊時所產生的風壓就把僅次於強化系的控制系新人類給打飛了——她化作一顆重達半噸的砲彈，準確命中風獸的軀幹，狠狠砸出一個大坑！ 五代源藏失去遠程支援後更顯頹勢，事實上自從神渡夕凪出現後他就再沒發動過任何一次