物核「·」零 - 第五話 寶藏

前往三號區域的路說近不近說遠不遠，從女人國往北翻過兩座小山頭，便能見到一片開闊地。無數樹木與大量淤泥混為一體，在海嘯過後形成一大片奇形怪狀的爛泥塘。

泥塘中心，一艘足有三百米長的貨櫃輪歪斜著躺倒。

由於船身太重，其大半陷入淤泥深處，在沒有大型機械的情況下是無法將它復正的。所幸貨櫃輪已經過仔細檢查，確認其內部不存在任何有價值的物品，如果硬要說的話，或許機艙內的某些部件還有利用價值，但依靠人力肯定是無法搬動的。

圍繞這艘船，四周目力可及範圍內散落著幾十條大型貨櫃，這些貨櫃統統都被打開，早已空無一物，泥巴隊的任務就是盡可能尋找更多的貨櫃。

烈日下，二十人的隊伍分成三組人馬，各自依靠一塊六公斤重的永磁鐵尋找深埋在淤泥之下的貨櫃，自從發現這處「黃金寶地」以來，泥巴隊只探索了此地不到百分之一的區域，有人曾估計依靠現有人手完全排查一遍至少需要三年甚至更久的時間。

辛苦當然是肯定的，但這份工作也有著正面的積極意義——因為不知道下一個會發掘到什麼，或許是藥品，或許是食物？總之一旦陷入絕境之人擁有聯想空間，那就會誕生一種被稱之為希望的東西。

擁有希望，人就能生存下去。

武田隊長伸手朝不遠處一指：

「吶，你們就去幫忙那邊吧！」

順著方向一看，只見一棵歪斜的大樹後露出貨櫃的尖尖一角，大約有十個人圍在那邊。

真白有些疑惑：

「他們在幹嘛？」

「哦，上次找到的太陽能板還剩下不少零件，這次打算都搬回去。這已經算是輕鬆的活兒了，或許你們想嘗試一下探測？」

野良 優與霜月真白再看，見到不遠處有三個女人正在泥濘中行走，她們腰間綁著皮繩，一頭拖在地上，想來下面是那塊六公斤重的永磁鐵——如今，也只有這樣的笨辦法才能尋找到更多鐵皮貨櫃的蛛絲馬跡。

真白似乎是認命了，她沒好氣地拽了野良 優一把：

「那我們走吧！」

「等等！」

「怎麼？你改主意想回男町了？」

「不是……武田小姐，我能去拿永磁鐵嗎？」

武田直子有些小吃驚：

「你想清楚了？這可是最累人的工作之一哦？」

「按照我的方法，能夠探測到的範圍會擴大三倍以上。」

「欸？」

野良 優朝她晃了晃小背包：

「就交給我吧，拜託了！」

時間不大，永磁鐵交到野良 優的手上，他打開背包，露出裡頭一大堆破銅爛鐵，有鐵片、鐵鍋蓋、鐵條、鐵釘、銅線、電池、膠帶等各種奇怪玩意兒。

真白好奇地問：

「貓男，你拿的是什麼呀？」

「這些是我托陽菜小姐弄來的。」

武田直子似乎明白了什麼：

「我說陽菜怎麼突然關心起廢品來了。這些都是非生存必需品，一直堆放在回收區，打算等『西海國』的熔爐送到後打鐵用，現在看起來倒是提前派上了用場。」

「直子小姐，那麼貓男到底是在做什麼呀？」

「我猜，他要放大永磁鐵的功率，也就是說做一個金屬探測器！」

「嚇？！」

沒花多久，正午烈日消退之後，野良 優已經憑藉簡易工具製作了一個金屬探測器，並且在武田直子的面前與另一塊永磁鐵當場測試。

未改造的永磁鐵大約能探測十五公分深度，而野良 優的強化版則能探測到地下約莫五十公分。

不得不說就連武田直子也對身材瘦弱的野良 優另眼相看了。

得知這個消息的泥巴隊成員都很高興，他們立刻開始輪替挖掘工作，僅僅兩個小時以後就傳來了好消息：

發現了新貨櫃！

眾人熱火朝天地幹了起來，真白更是興奮——要說玩泥巴她嫌臟，可地下埋藏的「寶藏」卻是貨真價實，何況這是貓男的傑作！

更沒想到的是，當打開貨櫃之後，所有人都笑得前仰後合——

這是一個裝滿了貓糧的貨櫃，純肉的貓罐頭。

泥巴地裡響起女人們的嘰嘰喳喳：

「這位高中生，是叫野良 優吧？」

「欸？就是那位自願放棄男町生活的新人嗎？與辰男先生一樣？」

「也不算是新人了，據說昏迷了整整四個月，如果不是陽菜小姐與霜月小姐，恐怕他早就死了。」

「野良君，不愧是被稱作貓男啊！」

「哈哈，你是在說他有九條命，還是找到了這整整一貨櫃的貓罐頭？」

「原來他的綽號是貓男啊？怪不得……嘻嘻嘻！」

大小姐真白可分不清這些話的真實意思，她相當不樂意：

「嘿！貓男可不是你們隨便叫的！他也有在努力啊！雖然是貓糧……」

武田隊長左右摟住野良 優與真白的肩頭，笑道：

「他們可沒嘲笑你們。正相反，大家都很感謝野良君哦！」

野良 優沒來由地感到不好意思，或是因為被武田直子堅挺的胸部壓迫到側臉而局促不安：

「對不起……」

「哈哈哈，為什麼要道歉啊？貓罐頭在當下這個世道算得上是難得的美食唷！」

真白睜大驚奇的眼：

「哈？！你是說……那個也能吃嗎？」

「當然啦！這可是來之不易的蛋白質！今晚你們就能見識到田之上先生的實力了。」

「田之上……先生？」

「哦，田之上辰男——他是第一位自願離開男町的男性，是個相當厲害的廚師呢！」

「欸——」

霜月真白在抵達女人國之後就一直居住在男町內，她其實對這個小世界內的人際關係並不了解。

但是真白從未想到，自己由於賭氣而跟隨著的貓男的名字幾乎在一個晚上就傳遍了整個女人國，這位曾經高高在上的大小姐突然發覺，瘦瘦弱弱的貓男也並非一無是處。

因為他讓曾經毫不起眼的貓罐頭，在亂世下掙扎求生的人們的眼中，成為了不亞於「希望」的存在。