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野良優（のらゆう）は、長く引き伸ばされた夢の底に沈んでいた。頭は割れるほどに痛み、喉は焼けつくように乾いている。 カン。……カン。 泉水が金属を打つ、重く鈍い音が耳の奥で反復する。その音が乾きを呼び覚まし、乾きが意識を引きずり上げた。 視界に入ってきたのは、灰緑色のテントと、泥が厚く塗りつけられ無数の穴が穿たれたビニール壁だった。行軍ベッドの向こう側、こちらに背を向けた小柄な人影がある。乱れた髪、細く白い腕。少女だ。下半身はベッドに隠れているが、姿勢からして地面にしゃがみ込んでいるとわかる。金属音は少女の足元から、チン、……チンと鈍く規則的に鳴り続けていた。排尿音だ。曖昧さはなかった。 声を出そうとしたが、身体は動かない。喉も声帯も麻痺し、言葉は形成されなかった。ただ目を開いたまま、少女が立ち上がるのを見ていた。ズボンが引き上げられた、その瞬間—— 「あっ！！」 甲高い悲鳴が、破裂音のようにテント内を切り裂いた。 「猫男が起きたっ！？」 猫男？　思考が追いつかない。滲む視界の中、暗いはずの内部が異様に眩しく映る。それでも少女は、迷いのない足取りで

楔子 いつの時代も変わり者が世の中を変える。 ——織田信長（1534.06.23—1582.06.21） プロローグ 前編・災厄 2026年——日本。大阪府・中央学園高等専修学校。 「ねぇ、見て。また野良くん、花ちゃん見てるよ」 「フフ、ほかに誰がいるのよ？　片想いなんて花ちゃん以外みんな知ってるっての」 「ほら、聞いた？　横浜の修学旅行で告白して玉砕したらしいわよ、このチキン野郎」 「え、マジ？　そりゃ最近ますますバカっぽいツラしてるわけだわ」 「しっ……！　聞こえたらどうすんの。あの目で見られるの無理。ゲームしか能のないオタクって、ホント気持ち悪い」 小声のつもりだったのだろう。だが一言一句、野良優（のらゆう）の耳には届いていた。 彼は無理やり視線を球技場の花ちゃんから引き剥がし、別のことを考えようとした。あと一ヶ月で試験がある。今度ばかりは、ゲームのように気安く「クリア」できる生存ゲームではない。単位を落とせば、養父母はもう学費を出してはくれないだろう。 ……十八歳。もう、生き延びられる年齢ではなくなる。成績は最下位、特技はゼロ、顔は量産型

皆様、こんにちは。私は作者の VON（壹叔瘋神）です。 『物核「・」零』は、私が日本に来てから書き上げた最初の作品です。なんとも不思議なことに、その誕生はひとつの「夢」に端を発しています。 当時の私は自宅に暮らしながら、眠りの中で自分を作品世界へと投げ込み、物語の「続きを観察する」ことを習慣にしていました。ある夜、私はまったく新しい場面の中へと入り込みました――そのとき、「物核・槍」は、ちょうど私の頭上に浮かんでいたのです。 目覚めた後、私は夢の中からこぼれ落ちた、ほんのわずかな断片的な言葉だけを書き留めました。そして最終的に、日本へ渡ってからの三か月のあいだに、この作品を完成させることになりました。 ただひとつだけ、遺憾なことがあります。それは――私はその「結末」を、夢の中で見ることができなかった、ということです。 けれども、まさに本書に記されている言葉のように、私はこうも思うのです。「もしずっと前へ歩き続けることができるのなら、あるいは終点に辿り着けるのかもしれない。」 私は今でも――そして最初からずっと――信じています。「希望」とは物語の終

本書は、『仙術源碼』における時間分岐以降に形成された、ひとつの支宇宙に属する物語である。 本編『仙術源碼』は、自己完結性と理論的一貫性を備えた多層的かつ超次元的な架空宇宙設定を基盤としており、その全体構造は VONVERSE（通称：V宇宙）と称される。 V宇宙の枠組みのもとで展開される一連の作品群は、既存の文学ジャンルによって完全に規定することはできない。 そのため著者は、この体系を「超架空系」（正式名称：超科学架空系、TCF ― Transcendental Constructive Fiction）と定義するものである。 TCF は、従来の意味における文学ジャンルではなく、――現実基盤、――理論的整合性、――哲学的駆動、――宇宙的一貫性、――非定型叙事、という五つの条件が同時に成立することを前提とした、独自の叙述フレームである。 その特質は、多層的かつ構造化された想像を通じて、形而上の論理と数学的原理が同時に支配し、無限の拡張可能性を内包する独立体系――すなわち、自己完結性を備えた宇宙論としての V宇宙 を構築する点にある。...

プロローグ 後編・終末 [周波数] 243.0 MHz（緊急周波数） [時刻] 災後7日目　07:32 UTC+9 [状態] 電力喪失、通信不安定 「……この信号を受信したすべての受信局は、応答を。こちら中央災害対応省。現在、全周波数帯にて日本全国へ、緊急救災放送を実施中」 「信じてください……。我々は、誰ひとり見捨てない。必ず……救援が届きます」 「本放送は一日三回、自動送信。互いに……情報の伝達を徹底してください……」 [チャンネル] GEO-427（静止軌道緊急通信） [時刻] 災後13日目　20:00 UTC+9 [状態] 地球通信網崩壊、衛星機能大幅損傷 「こちら軌道ステーション TKS-9。第二避難拠点、応答願う」 「新たに七名の生き残りを確認……。生存者は日に日に減っている……。第三避難所の位置は確定。他地域は？」 「『漣漪（リップル）現象』は、いまだ世界各地で猛威を振るっている。観測高度は1〜3メートル」 「推定——人口の九割以上が消失……」 「……『あれ』は？」 「依然として東京都上空、高度三十キロ。座標に変化なし。そっちは

映画『バックルームズ（Backrooms）』を観終えたばかりで、西洋的恐怖と東洋的恐怖の違いについて少し語りたくなった。 まず認めなければならないのは、『バックルームズ』という概念が極めて優れているという点だ。 一枚の写真から始まり、SNSでの拡散を経て、最終的にK版（ケイン・パーソンズ／Kane Parsons）映画として結実した——これは非常に典型的で、そして励ましを与える成功物語である。 バックルームズの恐怖の核心は二文字で表せる。 「未知」。 この種の恐怖は非常に高度だ。クトゥルフ的概念と同様、私にとっては、変質的殺人鬼や吸血鬼、ゾンビ映画などよりはるかに高次の恐怖である。 その発想は、V宇宙における「無限アンカー点」にも近い【詳しくは『煉虚編年史・魔神紀』（The Annals of Void‑Refining: The Demon God Chronicle）参照】。 では、東洋的恐怖とは何か。 ここで一つ、実際に起きた話をしたい——。 ミレニアムが近づく頃、ある強大な国家の首都で、こうした出来事があった。 一人の女性が六歳の娘を連れ

私は多くの言葉を書き連ね、そしてすべて消した。 これらの文字が何ひとつ変えられない現実を思うと、急に虚しさが込み上げてきたからだ。 それでも、私は書く。 以前にも述べたように、私は自分自身に対して責任を果たさなければならない。 私はこう考える。 「人の手間が安い場所では、人命もまた安く扱われる。そして人命が安い場所では、動物の境遇など推して知るべし。」 これは感情ではなく、検証可能な客観的法則である。 文明とは、決して技術の高度さや経済規模の大きさを指すものではない。 文明の核心は、長い進化の過程で形成されてきた道徳、憐憫、そして共感――すなわち「人性」である。 残念ながら、人性はすべての人間に備わっているわけではない。 同じ人類という種の内部でさえ、明確な差異が存在する。 人性を備えた者は、正常な論理と思考を持つ。 彼らは「動物を殺すこと＝虐待」とは考えないが、食肉用家畜に対する無痛屠殺の立法を求める。 彼らはすべての伝統を無条件に継承すべきだとは思わず、文明の進歩に伴い、野蛮な部分を淘汰していくことを選ぶ。 そして彼らは、このような事件が起